吃喝玩乐之余，对历史传统常怀感激和敬畏之心的日本人经常会赋予泡温泉更多的文化内涵。日本最古老的温泉乡、神户市的有马温泉在民间就有着这样的起源传说——16世纪末，丰臣秀吉到访有马。登上山坡后他一边用手杖敲打地面一边说：“此处若能涌出温泉，海对岸亦将为我之领地。泉水，快快涌出来吧。”话音刚落，泉水竟真从脚下汩汩而出，化为泉源。于是，直到今天，日本人仍将有马称为“许愿汤”，慕名而来只为许个心愿。日本的文化中也处处渗透着温泉因素。众多影视作品中总能看到温泉的影子，动画大师宫崎骏的动漫电影《千与千寻》就将故事的舞台设定在一处神秘的温泉旅馆中，各方神灵也像日本人一样，忙碌之余要到这里泡澡放松。还记得《非诚勿扰》吧。主人公笑笑周游风光旖旎的北海道时，就把“泡汤”当作了解日本的极致享受。