病因：

通过口、鼻吸入的空气经过气管送入肺部。在肺泡吸入氧气的同时排出体内的二氧化碳。慢性阻塞性肺疾病就是肺泡和末端气管（连接肺泡的细气管）发生了炎症，并且呼吸器官发生了病变。

引起炎症的主要原因是香烟烟雾中含有的有害物质，吸烟者本人不用说，经常被动吸入二手烟的人也会有患病风险。有报告称，中国大气污染的PM2.5也是引起慢性阻塞性肺疾病的原因之一。

慢性阻塞性肺疾病还有遗传因素，α-抗胰蛋白酶缺乏症和慢性非阻塞疾病有明显的因果关系。在欧美人群中1500～3500人中大概就有一人患病，但是在亚洲人群中是罕见病。

除此以外，胎儿期和新生儿期如果接触有香烟烟雾的环境，肺部发育受阻，也有可能提高患慢性阻塞性肺疾病的风险。