在免疫疗法领域日本一直处于领先的地位。
利用患者机体的免疫机制进行治疗,无论癌症的部位如何,均可能进行治疗。
包括恶性黑色素瘤、肾癌、肺癌、胃癌、大肠癌、乳腺癌等等,这些癌症容易取得较好的治疗效果,也推进了研究的进行。癌细胞是正常细胞受损而产生的异常细胞,与正常细胞有一定的差异,一般会产生一种「我就是癌细胞」的印记。免疫细胞治疗就是通过识别这种印记,利用免疫的机制攻击癌细胞的治疗方法。
部分癌症类型无法用免疫细胞治疗。这类癌症所占的比例不高,例如一部分的白血病以及部分恶性淋巴瘤等血液癌症。血液癌症分为很多的种类,例如T细胞、NK细胞这类淋巴细胞发生癌变后演变的血液癌症,经免疫细胞治疗甚至有可能使癌细胞增殖,所以不适用于免疫细胞治疗。
此外,部分合并间质性肺炎、关节风湿、胶原病等自体免疫疾病的患者,必须慎重考虑使用免疫细胞治疗。